「ひそか」与「ひそやか」汉字相同，仅差一个假名。首先，「ひそやか」是文章用语要比「ひそか」多见于文章之中。其次，二者在语义方面也存在差异。
「ひそか」一般只用于人的行为，例如：「心ひそかに祈る。」／心中暗自祈祷
「ひそかに持ち出す。」／偷偷拿出去、「ひそかな期待をいだく。」／暗自期待等，虽说同样用于人的行为描述，但「ひそか」有时具有“偷偷地”等负面含义，「ひそやか」则少有负面含义。而像「ひそやか」的第一用法（客观描述）和第三用法则少见于「ひそか」的例句中。
「こっそり」的侧重点在于“不发出声音”，多用于对行为动作的负面描述。因此，多翻译为“偷偷地”等含义。例如：「こっそり見る。」／偷偷地看、「こっそり持って逃げた。／偷偷地拿跑、「こっそり中をのぞく。」／探头探脑地向里边张望等。与「ひそか」相比，虽然都可以表示“偷偷地”，但是「こっそり」则更加侧重于具体、细小的行为动作。
「そっと」与「こつそり」一样，侧重点在于“不发出声音”，时常也用于对行为动作的负面描述。不过，所不同的是「そっと」表示的是短时间、一次性的行为动作，因此，常常用来修饰“瞬间动词”。例如：「そっと席を立つ。」／悄悄地离开座位、「病室のドアをそつと押す。」／轻轻推开病房门、「そっと教室を抜け出す。」／偷偷溜出教室等。