其实，惯用句型「ことなく」是由「...ことがない」变化而来。由于一般是作为连用修饰语修饰后面的行为动作，所以助词「が」脱落，「ない」变为连用形「なく」。「...ことがない」的基本含义之一是“不曾有某事（或某行为）”，因此，大多数关于「...ことなく」的用法仍然脱不了此含义。

「休むことなく」、「変わることなく」、「故郷の唐へ帰ることなく」都可以按照上述解释来理解，即：“不曾休息地”、“不曾变化地”和“不曾回归故土大唐（地）”等。

而作为连用修饰语的惯用句型「...ないで」表示的则是“以不做某行为的方式（或状态）”之意，所以，如果把上述例句用「ないで」进行代换的话，「休まないで」、「帰らないで」可以成立。而「変わらないで」，因为是表示状态的变化而非人的行为动作，所以，如此代换存在问题。书上例句4中「こだわることなく」则是沿用了上述原句型「...ことがない」的另一层含义，即“不必”。因此，其译文直接译作了“不必拘泥于”。如果用「ないで」代换的话，其译文就应该变成“不拘泥地”，意思完全不同。

由此，我们可以明白：惯用句型「...ことなく」强调的是“不曾有”之意，可以接在表示行为和变化等的动词后面；而「...ないで」则表示“始终保持以不做某行为动作的方式（或状态）”之意，一般只接在行为动词之后，具有一定的主体意识。如果给它们前面各自加上一个妥帖的副词的话，前者为「一度も」，强调的是时间的“点”；后者则是「ずつと」，是整个时间的““段”。

最后，我们以两组清晰的例句结束本话题的讨论：

O二十四時間（一度も）休むことなく仕事をしていた。／24小时一次都未休息地工作

O二十四時間（ずっと）休まないで仕事をしていた。／24小时一直不休息地工作。

O（一度も）結婚することなく過ごしていた。／一辈子都不曾结婚。

O（ずっと）結婚しないで過ごしていた。／一辈子始终不结婚。